David Popovici a castigat medalia de aur la Olimpiada de la Paris in proba de 200 de metri liber, luni seara, cu timpul de 1.44.72, cu 2 sutimi de secunda inaintea locului doi, dupa o cursa cu un final dramatic. Victoria a fost obtinuta, practic, pe ultimii 5 metri ai cursei.
Desi a fost in urma concurentilor sai pana in ultimele momente, Popovici a avut o revenire extraordinara, oprind cronometrul la 1:44:72, devansandu-l cu doar doua sutimi pe britanicul Matthew Richards.
La scurt timp dupa incheierea cursei, cu lacrimi in ochi, David Popovici a oferit o declaratie emotionanta. Cateva zeci de minute mai tarziu, dupa ce a primit medalia pentru care a muncit atat de mult, noul campion olimpic a acordat un alt interviu.
De data aceasta, mai calm, a explicat cum a reusit sa obtina primul titlu olimpic din istoria inotului masculin romanesc. In plus, a demonstrat inca o data ca este un exemplu de urmat pentru toti copiii care practica un sport si a transmis un mesaj plin de modestie.
„Nu m-a interesat medalia. Asa am castigat-o. Nu acesta este scopul. Scopul este sa te simti bine. Vii la Jocurile Olimpice sa te intreci cu cei mai buni din lume. Este un privilegiu doar sa fii aici.
Tocmai pentru ca nu am luptat pentru medalie, am reusit sa o castig. A fost o lupta intensa, exact asa o descriu. In ultimele 50 de metri, il vedeam pe american in fata mea si stiam ca germanul era undeva in stanga mea.
Am observat ca a plecat tare. Chiar daca nu te uiti la ei, ii simti acolo, aproape de tine. Stiam ca sunt acolo si nu mi-am permis nicio clipa sa ma relaxez. Am facut cursa pe care mi-o doream.
Desi nu acesta era obiectivul, sunt fericit pentru medalie. Mi-am dat seama ca am atins placa pentru ca s-au aprins niste lumini. Daca atingi primul, vezi doar o lumina. Au fost lacrimi de bucurie in tribune si si eu am avut.
Nu sunt o persoana foarte deschisa, dar am plans cand am dat primul interviu. Chiar si pe podium m-am abtinut. Am visat la acest moment; la 11 ani, tortul meu avea tema Jocurilor Olimpice de la Tokyo. Eu de la 11 ani stiam ca vreau sa ajung la Jocuri.
Daca eu am reuşit, un baiat crescut in Titan – Pantelimon, complet obişnuit, absolut oricine poate. Prin determinare, perseverenţa si multa munca. As vrea sa profit de ocazie si sa le multumesc tuturor celor care m-au sustinut”, a spus David Popovici.
