Pilotul unui avion comercial a făcut o manevră „agresivă” pentru a evita o coliziune iminentă cu un bombardier B-52 al Forțelor Aeriene ale SUA, în spațiul aerian al statului Dakota de Nord.
Avionul de tip Embraer E175, care circula pe ruta Minneapolis-Saint Paul – Aeroportul Internațional Minot, s-a apropiat periculos de mult de un bombardier B-52 Stratofortress aparținând Bazei Aeriene Minot, în timpul unui zbor de 90 de minute, sâmbătă noaptea.
Pilotul companiei SkyWest Airlines a efectuat o „manevră agresivă” pentru a evita bombardierul care se apropia, vizibil atât pentru echipaj, cât și pentru pasagerii aflați în partea dreaptă a aeronavei comerciale, potrivit Aviation A2Z.
Pasagerii au descris atmosfera din avion ca fiind „ciudat de calmă”, în ciuda faptului că avionul a făcut mai multe viraje bruște și neașteptate, scrie The New York Post.
„Aveam impresia că îmi închipui totul, că poate exagerez, pentru că nimeni altcineva nu reacționa”, a povestit pasagera Monica Green pentru KFYR TV.
„Am făcut un viraj foarte brusc, și atunci pilotul ne-a comunicat din cabină: ‘Îmi pare rău, tuturor, vă explic totul când aterizăm în siguranță’,” a continuat ea. „Felul în care a spus-o aproape că sugera că, pentru un moment, aterizarea în siguranță nu era o opțiune sigură. Ne-am uitat unii la alții și am rămas tăcuți.”
Green a lăudat pilotul pentru modul în care a explicat ulterior întreaga situație, spunând că i-a fost clar din tonul vocii că acesta fusese afectat de incident.
„A vorbit foarte relaxat, cât poți fi de relaxat într-o astfel de situație, dar se simțea că e stresat. Aproape tremura, încercând să găsească cuvintele potrivite, dar a fost amabil și detaliat. A fost liniștitor că nu au încercat să treacă totul sub tăcere,” a spus ea.
Pilotul le-a transmis pasagerilor prin sistemul de comunicare către pasageri că a primit instrucțiuni de la controlorii de trafic aerian să schimbe direcția. El a explicat că nu a primit niciun avertisment privind traficul aerian militar, o situație pe care a descris-o drept neobișnuită, având în vedere că Baza Aeriană Minot este dotată cu capacități radar, și a decis rapid că cea mai sigură opțiune era să vireze în spatele bombardierului, potrivit sursei citate.
După aterizarea în siguranță, pasagerii, vizibil ușurați, i-au mulțumit pilotului pentru transparența și calmul de care a dat dovadă în timpul momentului tensionat.
La Baza Aeriană Minot se află un număr important de echipamente și vehicule ale Forțelor Aeriene Americane, inclusiv 26 de bombardiere B-52.
Avionul de pasageri era un jet regional Delta Connection, operat de compania SkyWest Airlines.
